接近開關最早出現于工業生產領域，主要被用于提高生產效率。隨著集成電路以及科技信息的不斷發展，接近開關逐漸邁入多元化，成為現代信息技術的三大支柱之一，也被認為是最具發展前景的高技術產業。

正因此，全球各國都極為重視接近開關制造行業的發展，投入了大量資源，目前美國、歐洲、俄羅斯從事接近開關研究和生產廠家均在1000家以上。在各國持續推動下，全球接近開關市場保持快速增長。
據前瞻產業研究院發布的《中國接近開關制造行業發展前景與投資預測分析報告》統計數據顯示，2010年全球接近開關市場規模已達720億美元。2013年全球接近開關市場規模突破千億美元。到了2016年全球接近開關市場規模增長至1741億美元。截止到了2017年全球接近開關市場規模已達到1900億美元，同比增長9.13%。隨著全球市場對接近開關的需求量不斷增長，接近開關市場規模仍將延續增長勢頭，預計2018年全球接近開關市場規模將超過2000億美元。
我國接近開關制造行業發展始于20世紀60年代，在1972年組建成立中國第一批壓阻接近開關研制生產單位;1974年，研制成功中國第一個實用壓阻式壓力接近開關;1978年，誕生中國第一個固態壓阻加速度接近開關;1982年，國內最早開始硅微機械系統(MEMS)加工技術和SOI(絕緣體上硅)技術的研究。
20世紀90年代以后，硅微機械加工技術的絕對壓力接近開關、微壓接近開關、呼吸機壓接近開關、多晶硅壓力接近開關、低成本TO-8封裝壓力接近開關等相繼問世并實現生產，接近開關技術及行業均取得顯著進步。
進入21世紀，接近開關制造行業開始由傳統型向智能型發展。智能型接近開關帶有微處理機，具有采集、處理、交換信息的能力，是接近開關集成化與微處理機相結合的產物。由于智能型接近開關在物聯網等行業具有重要作用，我國將接近開關制造行業發展提到新的高度，從而催生研發熱潮，市場地位凸顯。
同時，受到汽車、物流、煤礦安監、安防、RFID標簽卡等領域的需求拉動，接近開關市場也得到快速擴張。到2017年，中國接近開關制造行業規模以上企業銷售收入總額達到747.78億元，同比增長10.02%。
盡管中國接近開關制造行業取得長足進步，但與發達國家相比仍存在明顯差距。這種差距體現在：產品品種不全、規格少，新品欠缺;科技創新差，擁有自主知識產權的產品少;工藝裝備落后，產品質量差;人才資源匱乏，產業發展后勁不足;統籌規劃不足，科研投資強度偏低，科研設備落后，科研和生產脫節;政府重視不夠, 對接近開關技術重要性的認識滯后于計算機技術和通訊技術。正因此，美國、日本、德國占據全球接近開關市場近七成份額，而中國僅占到10%左右。
企業競爭方面，全球接近開關市場主要參與者有GE接近開關、愛默生、西門子、博世、意法半導體、霍尼韋爾、ABB、日本橫河、歐姆龍、施耐德電氣、E+H等，中國接近開關市場七成左右的份額被這些外資企業占據。
而我國接近開關制造行業多以中小企業為主，主要集中在長三角地區。2017年，我國規模以上接近開關制造企業數量為298家，比上年增加7家。其中中小型企業數量占據絕大部分，大型企業數量較小。
雖然暫時處于落后，但中國企業并未毫無追趕機會。例如，在世界范圍內接近開關增長最快的汽車領域，中國就已占據著一定地位。數據顯示，中國占全球汽車接近開關市場份額達到14.20%，僅次于歐洲，超過了美國和日本。
總體來說，在接近開關系統向著微小型化、智能化、多功能化和網絡化的方向發展下，我國企業仍有彎道超車的機會，未來有望出現產值超過10億元的行業龍頭和產值超過5000萬元的小而精的企業。